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李光耀：講美式英語是未來趨勢。
（新加坡7日訊）新加坡前內閣資政李光耀認為，必須在孩子踏入幼稚園時就讓他接觸正確英語，學校要有良好的閱讀風氣，要提高孩子的表達能力，讓孩子有講英語的機會。
他也說，由於美國媒體的滲透率越來越大，人們接觸美式英語的機會也越來越多，教導學生美式英語將是大勢所趨。
不過，他昨天為新加坡英語學院主持開幕儀式時說，擁有甚麼口音並不重要，關鍵是句子的結構、語法和發音的準確性，讓其他講英語的人聽了不至於滿頭霧水。
他也說，溝通技能是21世紀工作隊伍必須有的能力，必須協助每個孩子提昇英語的水平，讓最好的學生能面向國際。這一來，為孩子們打造良好的學習環境至關重要。
傾向使用美式英語
李光耀分享了自己使用電腦時總是很有意識地在英式英語和美式英語之間切換的經驗。
他相信假以時日，他將會傾向使用美式英語，“因為他們（使用美式英語者）人數居多，美國又是全球的主要經濟體”。
他向約1千200名出席開幕禮的教師和英語專家等建議：“我相信我們接觸美式英語的機會將越來越多，那我們倒不如接受這個無可避免的最終情況，教導我們的學生辨認，或許甚至學說美式英語。”
李光耀的一席話引起出席者議論紛紛，但他很快地就以勉勵教師們的話語控制了場面。
“身為教育者，你們必須是負起維持一定語言水平的人，你們要鼓勵、啟發並挑戰你們的學生，讓他們成為能以英語溝通的優秀人選，不論是在國內外都能獨當一面。”
李光耀致辭時，先是以不少的篇幅追溯當年選擇英語為工作語言的政治和經濟現實，並重申不這麼做就會被別人拋在後頭的看法。
他說，如果當年選擇了華語，四分一的非華族將會不滿，新加坡的經濟也將與世界隔絕。
吸引外國人才
英語給新加坡領先地位
此外，新加坡因地小不能依靠農業生存，必須依賴貿易與工業，要吸引投資者在這裡設廠必須能以英語與他們溝通。以英語溝通的社會也把不少外國人才吸引到新加坡來。
李光耀說：“與鄰國相比，英語給了新加坡領先的地位，但這個競爭優勢並不是永久的。今天，通曉英語不再只是競爭優勢，許多國家正嘗試教導他們的孩子們英語，它是個很多孩子在21世紀要掌握的基本技能。”
李光耀說明提昇學生英語水平的工作不能只由英文教師承擔，每個以英語為教學媒介的教師也都應負起責任，校長更是這方面的領導人。
“校長必須打造每間課室都使用正確英語的文化，教師與學生交流時也使用正確英語。我們必須動員整個學校群體來成為使用正確英語的好榜樣。”
（星洲日報）
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