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- Feb 16 Thu 2012 10:42
Can Banana Peels Save Our Oceans? 香蕉皮淨化水質有奇效
- Feb 16 Thu 2012 10:29
voc
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voc to call喊，呼叫；voice聲音 |
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★ 變形 → vok advocate irrevocable |
- Feb 13 Mon 2012 19:32
If x is anything to go by (then)…
這是一個非常實用的句型，屢見不鮮，由於在翻閱最新一期《經濟學人》(The Economist) 雜誌時又見到這個句子的應用，因此實有必要提出來跟大家分享一下。
這個句型的關鍵在於 "is anything to go by"，它的意思大概是「根據我們的經驗」、「根據作者的經驗」或「根據說話者的經驗」，其中 go by 意為「依照；遵循；根據…來判斷」。例如：
- If past experience is anything to go by, we’ll be late. (根據過去的經驗，我們將會遲到)；這句的意思是說，如果過去的經驗可信或可靠的話，那麼我們一定會遲到。
- The teacher’s fear is not entirely groundless if the recent conduct of some of his students is anything to go by. (根據他一些學生最近的行為表現，這位老師的擔憂並非毫無道理)
- Feb 13 Mon 2012 18:30
酒國做英雄 酒後的心聲
國人喜歡喝酒，不僅自己喝，也勸別人喝 (勸酒)；勸酒就是強迫別人喝酒，英文叫做 force others to drink。不過，說也奇怪，既然喜歡杯中物，為何划酒拳時，是輸的人喝酒而不是贏的人喝呢? 而且必須 Bottoms up! (乾杯，杯底不要養金魚)。好朋友一起喝酒，往往還未動筷吃菜就先乾三杯，"Cheers" 之聲不絕於耳。英文中稱酒喝很多的人是 heavy drinkers (就像菸抽很多的癮君子叫做 heavy smokers)，而形容一個人喝很多酒、很會喝酒是 drink like a fish，即牛飲、海量。
有些人散盡家財於觥籌交錯中，弄得家庭失和、妻離子散；有些人則因喝酒，把健康的身體搞壞了，不是男性雄風不再，就是肝臟功能全毀，抑或兩者都有。因此，有人發誓從此「滴酒不沾」了，"I don’t want to drink anything with alcohol."，千萬別只說 "I don’t want to drink anything."，否則別人可能誤以為你連水、咖啡、果汁都不喝了。
有些人妻管嚴，凡事都在妻子嚴格的掌控中，弄得「起毛不揚」，心情經常處於鬱卒狀態，只好借酒澆愁。此時，你可以說 "My wife drives me to drink."，這句話的意思不是「我太太載我去喝酒」( 天下沒有這麼好的事情)，而是「我太太逼得我借酒消愁」。
曾經看過一本有關國際禮儀的書，提到喝酒的國際禮儀是 "After toasting the first drink, you drink yours, and I drink mine."，意思是說「敬完第一杯酒後接下來都是你喝你的，我喝我的」。
西方人士將酒大致分成三類：1. liquor 烈酒，包括 brandy 白蘭地、whiskey 威士忌、vodka 伏特加和 tequila 龍舌蘭等；2. beer 啤酒；3. wine 葡萄酒和水果酒。另外，我們也要瞭解 cocktail 是雞尾酒、mixed drink 是調酒、liqueur 是利口酒 (具甜味而芳香的烈酒) — 值得注意的是，liquor 和 liqueur 的拼字和發音都相近，前者重音在第一音節，後者在第二音節，有興趣的人可到韋氏線上辭典 Merriam-Webster Online 查查它們的發音。若要瞭解所有酒類及相關用語的英文，可參閱網路翻譯家專業詞彙彙整單元的「烈酒和葡萄酒 (Liquor and Wine)」。相信下一次上高級餐廳時，你就能完全看懂 wine list (酒類一覽表)了。
- Feb 13 Mon 2012 18:28
有個外國英文教學網站說，「八點15分」(8:15) 不能說成 fifteen past eight，而要說成 quarter past eight。以前學的英文不是說 8:15 可以說成 eight fifteen 或 fifteen past eight 嗎? 難道這是新的講法?
Q：有個外國英文教學網站說，「八點15分」(8:15) 不能說成 fifteen past eight，而要說成 quarter past eight。以前學的英文不是說 8:15 可以說成 eight fifteen 或 fifteen past eight 嗎? 難道這是新的講法?
A：如果讀者上 Google 網站，以兩岸三地的中文網站為範圍，搜尋英文的時間表示法，有人可能會被嚇了一大跳，因為原來大家竟錯得這麼離譜，就連一些所謂的著名教學網站也是一樣 — 絕大部分的網站均稱 8:15 (亦可寫成 8.15) 可以說成 eight fifteen 或 fifteen past eight，真是自誤誤人!
一般而言，時間都有兩種表示法。第一種就是所謂的「順讀法」(這是比較正式的說法)，即不管時間是在半小時以內或半小時以上都由左至右讀，如 10:25 讀作 ten twenty-five、11:15 讀作 eleven fifteen、2:30 讀作 two thirty、4:45 讀作 four forty-five；第二種則是「逆讀法」，即使用「分鐘 + past (英)/after (美) + 小時」(這是半小時以內的表示法) 或「分鐘 + to (英)/of/before/till (美) + 小時」(這是半小時以上的表示法，就是差幾分幾點的意思) 的結構。就逆讀法而言，台灣的英語教學大多使用 past 和 to 這兩個英國用法的介系詞，但事實上美國人也使用 after 和 of/before/till 來表達相同的意思。例如：
8點二十分 (8:20)：(It’s) twenty past/after eight
9點二十一分 (9:21)：twenty-one minutes (註) past/after nine
9點四十六分 (9:46)：fourteen minutes (註) to/of/before/till ten (差14分10點)
10點五十分 (10:50)：ten to/of/before/till eleven (差10分11點)
現在進入主題：當時間為半小時或一刻鐘 (15分鐘) 時，順讀法如上述由左至右讀，如 22:15 讀作 twenty-two fifteen 或 ten fifteen、10:30 讀作 ten thirty；然而，如果是使用有 past 和 to 等介系詞的逆讀法，則「半小時」不用 thirty 而要用 half 來表達，「一刻鐘或15分鐘」不用 fifteen 而要用 (a) quarter 來表達 — "a" 可以省略 (註)，如 9:15 讀作 quarter past nine (不是 fifteen past nine)、11:45 讀作 quarter to twelve (不是 fifteen to twelve)，而 9:30 讀作 half past nine (不是 thirty past nine)。另外，根據 The new Fowler’s Modern English Usage 一書，在英格蘭和威爾斯，許多年輕人現在使用像 half seven (省略 past) 這樣的寫法或讀法來表示「七點半」(7:30 a.m. 或 7:30 p.m.)。
註：事實上，英文的時間說法滿複雜的。在一般會話中，大多數英美人士對於 5分鐘、10分鐘、15分鐘及其他 5 之倍數的分鐘，都直接說成 five past two、ten past four、twenty to six、a quarter to ten 等等，但對於非 5 之倍數的分鐘，通常要加上 minutes，如「七點四分」要說成 four minutes past seven (不是 four past seven)，而「九點四十八分」要說成 twelve minutes to ten (不是 twelve to ten)，其餘依此類推。另外，在「半小時」和「一刻鐘」的說法中，half 的前面不可有 "a"，所以我們可以說 half past six 或甚至 half six，但不能說 a half past six；而 quarter 的前面則可以有 "a"，但 "a" 可以省略，所以說 quarter past six 或 a quarter past six 都可以，會話中通常省略 "a"。然而，在其他非表示時間的情況中，quarter 前面的 "a" 不能省略，譬如我們要說 I ate a quarter of an orange. (我吃了四分之一個橘子)，而不能說 I ate quarter of an orange.。
